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The Birth Of A Nation (1915)

Das Bürgerkriegsepos ist auf Grund seiner rassistischen Tendenzen umstritten, gleichzeitig der finanziell erfolgreichste Stummfilm. Das Werk gliedert sich in vier Teile: Während der Prolog die Vorgeschichte von Sklavenhandel und Antisklaverebewegung umreißt, schildert der erste Hauptteil den Bürgerkrieg zwischen den Nord- und den Südstaaten von 1861 bis 1865. Der zweite Hauptteil behandelt die Periode des Wiederaufbaus des unterlegenen Südens sowie die Versuche der dort lebenden Weißen, ihre Vormachtstellung gegenüber den befreiten Sklaven zu behaupten. Der Epilog feiert das Wiedererstarken der Südstaaten als die "Geburt einer Nation". Die historischen Ereignisse werden in die Schicksale zweier Familien, der Stonemans aus Pennsylvania und der Camerons aus South Carolina, eingebettet.